The Gun and The Olive Branch

The Gun and the Olive Branch (Senapang dan Dahan Zaitun) merupakan sebuah babad lengkap mengenai konflik Palestin-Israel dan sejarah di sebalik penubuhan negara haram tersebut. Setiap peristiwa penting dirakam dengan butiran yang jelas, bermula daripada abad ke-19 lagi (1880an) di mana ide-ide Zionis dan kenegaraan Yahudi mula dilaungkan oleh Theodor Herzl, pengusiran dan rampasan tanah sistematik bangsa Arab daripada bumi Palestin, Nakba 1948, Perang enam hari 1967, Shabra dan Shatila, kemunculan fedayeen dan kebangkitan intifada dan segala macam peristiwa dan gamut politik yang berlaku. Setiap peristiwa penting bukan sahaja diceritakan semula, malah diberi analisa mendalam.

David Hirst meupakan seorang wartawan akhbar Britain veteran yang kerjayanya tertumpu kepada Timur Tengah, khususnya Palestin. Cetakan ke-3 buku ini adalah setebal lebih 600 mukasurat, memetik tidak kurang daripada 800 rujukan daripada sumber yang pelbagai. Buku ini telah dikritik hebat oleh pro-Zionis, dan juga diharamkan di beberapa negara Arab kerana membuka pekong di dada-dada mereka di atas kebaculan mereka untuk berdiri di belakang Palestin.

Saya mengkategorikan buku ini sebagai ‘Mesti baca’, dan mengesyorkan rakan di dalam bidang penerbitan untuk mengambil usaha untuk menerbitkan alih-bahasa buku ini dalam Bahasa Malaysia!

Banker to the Poor: Micro-lending and the Battle Against Poverty

Siapa Penulis? Muhammad Yunus, pemenang anugerah Nobel Peace Prize 2006. Beliau adalah pengasas Grameen Bank, sebuah institusi kewangan mikro (micro-credit), berpangkalan di Bangladesh.

Apa yang ditulis? Buku ini adalah sebuah autobiografi mencatatkan perjalanan hidup penulis dalam hidupnya yang bermula sebagai seorang akademia, dan hampir saja secara kebetulan berkecimpung dalam arena perbankan dan kewangan mikro, dengan nawaitu untuk menaiktaraf kehidupan nusa bangsa rakyat Bangladesh.

Kewangan mikro secara amnya bertujuan memberi kemudahan kewangan dalam jumlah yang kecil dan tertumpu kepada golongan yang miskin, berdasarkan prinsipnya "Credit is the right of every human being". Pinjaman sekecil USD 10 diberikan supaya peminjam dapat keluar daripada kepompong kemiskinan dengan perusahaan/perniagaan kecil-kecilan. "Modus operandi" yang sangat berlainan daripada perbankan konvensional menjadi tunjang kejayaan Grameen Bank, baik dari segi mencapai objektif sosial mahupun objektif perniagaan. Lebih 90% pemilik Grameen Bank adalah terdiri daripada para peminjam.

Walaupun Grameen Bank mendapat tentangan hebat daripada "bankers" konvensional di awal penubuhannya, ia kini sedang berkembang pesat, dengan pinjaman setakat Disember 2009 berjumlah USD 790 juta .


Anggaran bilangan perjalanan LRT yang dapat dimanfaatkan dengan membaca buku ini (dari Kelana Jaya ke KLCC): 29 perjalanan ("trips")


Apa yang saya dapat membaca buku ini?

1. Kredit mikro bukanlah suatu angan-angan. Dan tidak mustahil aplikasi falsafah kewangan mikro akan menggantikan kewangan konvensional (dan kewangan Islam?) yang berpaksikan keuntungan yang melampau.

2. "What your mind can conceive and believe, it can achieve" dan sentiasa berani mencuba sesuatu yang baru, bertunjangkan anjakan paradigma dan "thinking outside of the box".


3. Niat yang jujur dan ikhlas akan sentiasa membuahkan kejayaan

Fakta menarik tentang Grameen Bank di sini

Baca@LRT

Nabi Muhammad SAW ditakdirkan tidak boleh membaca kerana antara lain tujuannya ialah membuktikan kesaktian al-qur'an yang tidak direka-reka manusia. Kerana itu, tidaklah boleh kita menjadikan alasan ketidakmampuan Rasullullah SAW membaca untuk kita juga tidak membaca. Rasulullah tidak membaca sejak mula hingga akhir. Sedangkan kita sudahpun kenal huruf dan boleh membaca. Oleh itu teruskan membaca.

Berbalik kepada keupayaan 'membaca' Nabi Muhammad SAW merujuk kepada turunnya ayat al-qur'an pertama iaitu, "Iqra'," adalah melihat situasi dan membuat analisa. Ini bermakna, skop 'membaca' adalah sangat luas.

Seperti yang saya katakan, kita sudahpun kenal huruf dan boleh membaca, cuma mungkin usaha untuk kita membaca adalah kurang. Kerana itu, segelintir dari kita sedangkan usahakan satu kempen yang diberi nama "Baca @ LRT" iaitu kempen membaca buku di dalam tren Sistem Transit Aliran Ringan (LRT).

Maklumat tentang program tersebut boleh dicapai melalui Fanpage Facebook. Mereka akan berkumpul di Terminal Putra Gombak jam 9.45 pagi pada hari Sabtu ini - 16 Jan 2010.

Bersama-samalah kita membaca.